У ніч на 26 квітня 1986 року о 01:23 на четвертому енергоблоці Чорнобильської атомної електростанції стався вибух, що призвів до руйнування реактора та масштабної пожежі. Вогонь вдалося повністю ліквідувати лише у травні. Після аварії було евакуйовано населення спочатку з 10-кілометрової, а згодом — із 30-кілометрової зони. Загалом радіоактивного забруднення зазнали понад 2 тисячі населених пунктів в Україні, де проживали мільйони людей. Значні площі сільськогосподарських земель стали непридатними для використання.
Радіоактивна хмара поширилася далеко за межі СРСР, охопивши низку європейських країн. За міжнародною шкалою ядерних подій аварії було присвоєно найвищий — сьомий рівень небезпеки. Ліквідація наслідків катастрофи стала можливою завдяки самопожертві сотень тисяч людей — ліквідаторів, багато з яких заплатили за це власним життям і здоров’ям.
У 1986 році зруйнований реактор накрили захисним «саркофагом», а у 2016-му встановили новий безпечний конфайнмент. Остаточно роботу Чорнобильської АЕС було припинено у 2000 році. У 2022 році, під час повномасштабного вторгнення РФ, територія станції перебувала під окупацією, що знову створило загрозу ядерній безпеці.
Сьогодні Україна вшановує пам’ять загиблих та дякує ліквідаторам за їхній подвиг, наголошуючи на важливості міжнародної підтримки для подолання наслідків катастрофи та забезпечення безпеки об’єкта.
Нагадаємо, що поблизу Прип’яті у зоні відчуження досі лежить один із найнебезпечніших артефактів Чорнобильської катастрофи — металевий ківш, відомий як "Кіготь смерті". Навіть через майже 40 років після аварії він випромінює радіацію, рівень якої у сотні разів перевищує природний фон.